Приз учрежден Федерацией борьбы США в 1992 году и первым его обладателем стал сам Джон Смит - ныне главный тренер университета в Оклахоме, который дважды побеждал на Олимпийских играх и четыре раза на чемпионатах мира.
31-летний Тейлор, ранее удостаивавшийся этого трофея в 2018 году, вновь его получил за прошлый сезон, в котором стал чемпионом мира в Белграде. В столице Сербии в финале в весе до 86 кг он превзошёл своего главного конкурента иранца Хасана Яздани (7:1), которому уступил на этих же соревнованиях годом раньше.
Тейлор также является олимпийским чемпионом Токио, чемпионом мира-2018, двукратным чемпионом США среди вузов, дважды лауреатом престижных премий Дэна Ходжа, присуждаемых лучшему борцу студенческих соревнований. Ныне он тренируется и работает тренером в клубе «Nittany Lion», что при Пенсильванском университете.
Все лауреаты приза Джона Смита
2022 - Дэвид Тейлор
2021 - Гейбл Стивенсон
2019 - Джейден Кокс
2018 - Дэвид Тейлор
2017 - Кайл Снайдер
2016 - Кайл Снайдер
2015 - Кайл Снайдер
2014 - Тервел Длагнев
2013 - Джордан Берроуз
2012 - Джордан Берроуз
2011 - Джордан Берроуз
2010 - Джей Ди Бергман
2009 - Джейк Герберт
2008 - Генри Сехудо
2007 - Даниэль Кормье
2006 - Билл Зедик
2005 - Толли Томпсон
2004 - Каел Сандерсон
2002 - Джо Уильямс
2001 - Джо Уильямс
2000 - Брэндон Слей
1999 - Стивен Нил
1998 - Сэмми Хенсон
1997 - Лес Гатчис
1996 - Кендалл Кросс
1995 - Кевин Джексон
1994 - Мелвин Дуглас
1993 - Терри и Том Брэндс
1992 - Джон Смит
