Самым юным победителем завершившегося в Токио отбора в национальную команду для участия в чемпионате мира-2025 в Загребе стал 19-летний Рин Сакамото (57 кг).
В соответствии с регламентом Федерации борьбы Японии, путёвку на главные соревнования года получает тот, кто выигрывает два отборочных старта – традиционно проходящий в декабре Кубок Императора и летний Кубок Мэйдзи. В случае если победители разные, то в сборную попадает тот, кто в дополнительной схватке между ними добьётся превосходства.
Сакамото оказался одним из двух вольников, квалифицировавшихся на чемпионат мира, кому удалось выиграть оба Кубка, обойдясь, таким образом, без дополнительного поединка.
Юный борец живёт в США, там он учится в университете штата Оклахома и выступает за сборную этого вуза, которую с недавних пор в качестве тренера возглавляет олимпийский чемпион Дэвид Тейлор, сменивший на этом посту двукратного олимпийского чемпиона Джона Смита. В Америке учится и сестра японского вольника – победительница прошлогоднего первенства мира U-23 Ю Сакамото, но только она обосновалась в другом штате - Мичигане.
В США Рин участвует в студенческих соревнованиях, где борются по правилам национальной борьбы – фолкстайл. По его словам, на Кубке Императора он выступал в то время, когда участвовал в состязаниях по фолкстайл, и ему непросто было перестроиться. Зато в эти дни на Кубке Мэйзи он боролся, когда уже студенческий сезон в США завершился, и у него была возможность сосредоточиться на вольном стиле.
В этом сезоне Рин участвовал еще в двух соревнованиях – он выиграл отборочные соревнования за право представлять Японию на молодёжном первенстве мира U-20 (август, Болгария) и занял 5-е место на чемпионате Азии в Аммане, где уступил ставшему чемпионом северокорейцу Чонгсонгу Хану и монголу Мунху Батхуягу.
Говоря о предстоящем дебюте на чемпионате мира среди взрослых, Сакамото вспомнил Такуто Отогуро, которому также было 19 лет, когда в 2018 году он выиграл чемпионат мира. Пример олимпийского триумфатора вдохновляет его, однако если Рин победит в Загребе, он не дотянет одного месяца до рекорда Отогуро как самого молодого чемпиона мира среди мужчин из Японии.
На сентябрьском чемпионате мира в столице Хорватии сборная Японии выступит без своих троих титулованных борцов – триумфатора Игр в Париже Рея Хигучи (57 кг), олимпийского финалиста-2024 Даичи Такатани (74 кг) и чемпиона мира-2024 Масаносукэ Оно (61 кг). Все трое пропустили отборочные соревнования.
Возглавит команду японских вольников олимпийский чемпион Парижа Котаро Киёка (65 кг). В других весах, помимо Рина Сакамото (57 кг), в Загребе на ковер выйдут Такара Суда (61 кг), Ёсиносукэ Оаяги (70 кг), Кота Такахаси (74 кг), Риносукэ Камия (79 кг), Хаято Исигуро (86 кг), Такаси Исигуро (92 кг), Араш Ёсида (97 кг), Тайки Ямамото (125 кг).
