Интересно, что оба вольника попали в сборную, можно сказать, случайно. В тот период наилегчайшая категория была проблемной в России, и тренерский штаб национальной команды во главе с Дзамболатом Тедеевым, перебирая кандидатов на участие в Евро-2003, предпочел дать шанс молодому, перспективному Мавлету Батырову. Как показали события, это решение оказалось верным. Юниор из Хасавюрта, не имевший опыта выступлений на взрослом ковре, хоть и занял 3-е место в весе до 55 кг, показал яркую, обнадёживающую борьбу. Его удалось остановить только олимпийскому чемпиону из Азербайджана Намику Абдуллаеву, их равное полуфинальное противостояние завершилось со счетом 2:3. Остальные четыре схватки Батыров выиграл с сухим счетом, в том числе малый финал с турком Рамазаном Демиром.
Спустя месяц Мавлет победит на дебютном для него чемпионате России, а спустя год завоюет первую из двух его золотых олимпийских медалей.
Если хасавюртовец заблаговременно знал о его включении в состав на чемпионат Европы, целенаправленно готовился к этому старту, то для Хаджимурата Гацалова вызов в сборную стал полной неожиданностью. В Ригу он приехал, как говорится, с корабля на бал, чтобы в экстренном порядке заменить выбывшего из состава Таймураза Тигиева. Причем Гацалов должен был бороться в весе до 96 кг, тогда как выступал в категории до 84 кг и в ней за неделю до поездки в столицу Латвии победил на турнире «Али Алиев» в Каспийске.
Осетинский дебютант-«недовесок», оказавшись в компании полутяжеловесов и к тому же в сложной турнирной сетке, не дрогнул, убрал со своего пути пятерых соперников, включая фаворитов грузина Эльдара Куртанидзе, земляка из Украины Вадима Тасоева и турка Фатиха Чакироглу, и занял первое место.
После успеха на Евро-2003 ныне главный тренер сборной России продолжил собирать трофеи и завершил карьеру олимпийским чемпионом, пятикратным чемпионом мира и трехкратным чемпионом Европы.
На пьедестал в Риге также поднимались ставшие чемпионами Ирбек Фарниев (66 кг) и Давид Мусульбес (120 кг) и занявший третье место Вадим Лалиев (84 кг). В общем зачете команда российских вольников, завоевав в общей сложности три «золота» и две «бронзы» в семи категориях, завершила чемпионат на первом месте.
Расим АРСЛАНОВ
